在东林书院和白鹿洞书院的历史上，邹元标都是一个绕不开的重要人物。他是东林书院先贤和首领之一，与赵南星、顾宪成号称“东林三君子”。在《东林书院志》上留下传记1、依庸唐堂记1、楹联2、柬东林书院诸同盟1等文献。又对白鹿洞书院的发展颇有建树，多次来此游览与讲学，为之流连忘返，乐不思归，在《白鹿洞书院志》上留下诗词8首。
EO+Ix7w e[x,@P` 邹元标其人其事
Y_*KAr'{P z&!o1uq 邹元标（1551-1624），字尔瞻，号南皋，江西吉水人，明代晚期官吏、诗人与教育家。他出身贫寒，自幼聪明好学，9岁能通“五经”，弱冠时从泰和胡直游。举万历五年（1577)进士，观政刑部。所谓“观政”，是指考中进士的读书人，在正式任官之前，被下派各衙门实习的举措，目的是习练政务，熟悉流程，期限一般为三个月，期满后再正式补选官职。本应好好表现，循规蹈矩。不料邹无标却不顾自己人微言轻，以疏论宰辅张居正“夺情”，指斥张“才虽可为，学术则偏；志虽欲为，自用太甚；进贤未广，决囚太滥；言路未通，民隐未用。”太监不肯接转奏章，问道：“你难道不怕死吗？”邹元标无所畏惧地说：“此告假本也!”为之托词。神宗看过奏章，大为震怒，下令廷杖八十。邹元标受此酷刑，性命虽保，但腿部已留下残疾。同时，又被贬谪戌贵州都匀卫。
iOa<= 都匀处崇山峻岭之中，属古夜郎国，环境险恶，蛮夷聚集。但邹元标处之泰然，居戌所六年，探究学问，聚徒讲学，向他求教者达几百人之多。原本此地文化不昌，文人极少。自他指点教化之后，向学之风已成时尚，影响至今不衰。
T|\sN*}\8J 张居正死后，邹元标于万历十一年（1583）被重新启用，召拜为吏科给事中。任上知无不言，言无不尽，不畏权势性格丝毫不变。他力主恢复张居正在位时禁毁的天下书院，广开书院讲学议政的学风。他还上疏神宗，请求“培圣德，亲臣工，肃宪纪，崇儒行，饬抚臣。”弹劾罢黜礼部尚书徐学谟、南京户部尚书张士佩等无良官员。举荐耿定向、罗汝芳、许孚远等十余位清吏名儒。当慈宁宫遭受火灾时，邹元标又借机上疏，痛言“保圣躬，开言路，节财用，拔幽滞，宽罪录，放宫女”六事，件件刺中皇帝要害。为此，他再次遭到报复，降职充任南京刑部照磨、兵部主事等闲职。
/TbJ CZ 邹元标的敢言直谏令皇帝都有所忌惮，心存余悸。一天御膳房备好一桌丰盛的佳肴，神宗却一反常态，下令撤减，不满地对太监言道：“你们没听到邹某人在数落朕吗？”
.n IGs'P 万历十三年（1585），邹元标被调回京城任吏部主事。他代吏部尚书杨巍起草国事建言，又不避嫌疑，切指吏治十事，民困八事，洋洋万言，都是望改的弊政异端，甚至涉及神宗“同性恋”之丑闻。
Q']'KU. 万历十八年（1590），邹元标任吏部员外郎、郎中，后升任刑部右侍郎，不久因丁忧回家守孝，这一去就是三十年。这期间，除在家乡建仁文书院以外，他还周游天下，以专心讲学而名扬四方。江西庐山白鹿洞书院、湖南长沙岳麓书院、江苏无锡东林书院都留下他跋涉的脚步和激昂的话语。
^e " 4@O" 光宗即位后，东林党人当朝，召邹元标为大理寺卿，未上任又升为刑部右侍郎。进京伊始，他称赞左光斗等在北方推行水稻种植，感慨道：“治理天下难道不是靠人才吗？人若有才，天气地力都可以被利用。”
,eebO~7vB 他还朝之时，已是天启元年。有感于三十年大臣只顾门户之争，而不问保卫边疆。于是首倡和衷之说，主张君臣一体，治国利民，不为危言激论，避免党争倾轧。为此，他遭到一些东林党人的误解与怨言。作为政坛上难得的明白人，他还不计私怨，公正评价张居正当年的政绩，提出恢复张居正的故官予以葬祭。不久，朝廷提他为左都御史，掌控言路。他于任上也多有作为，奖掖人才，不遗余力，建议任用涂宗睿、李邦华等18位青年士子，请用叶茂才、赵南星、高攀龙、刘宗周等15位中年才俊。为纠正往年京察不公，请收录章家顺、丁元荐、史记事、沈正宗等22位降级官员。为此，万历朝无端罢免诸臣均获得昭雪。他还举荐李三才出任要职，尽管因争议未果，但他的心意世所公认。
&S.p%Qe" 天启四年（1624），因创办京师首善书院聚众讲学和同情支持东林党人，邹元标遭到阉党的忌恨攻击，被迫再次辞官回家。临行前又上《老臣去国情深疏》，字字情真意切，关乎国运民生，一时间为天下所传诵。邹元标返乡后不久即与世长辞，终年73岁。魏忠贤等仍不肯放过，矫旨削夺了他的官职与诰命，拆除了首善书院，进而尽毁天下书院。阉党代表王绍徽将东林党人比作《水浒传》108将，编成《东林点将录》，邹元标被列第38名。直到崇祯帝即位，铲除了阉党，邹元标才被改正平反，赠太子太保衔，追晋吏部尚书，谥号“忠介”。
;,Vdj[W$> 邹元标所遗著作宏富，有《愿学集》8集收录于《四库全书》集部别集类，另有《邹南皋语义合编》四卷存目于《四库全书》子部儒学类，这是他一生的讲学之作。
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