老病宜念佛 | 觉明妙行菩萨对天然老僧的开示
大安法师 东林法音
请看第二段。
天然老僧以久病不愈，欲入径山待死，投骨普同塔中。
菩萨曰：“汝欲住山待死，是无事讨事耳。汝愁几根老骨头没处安顿耶？不知眼光落地，直伸两脚，任他刀砍斧斫、火烧水浸，与汝无干。乃为它作久远计，亦太愚矣！且此身生前尚是无益，何况死后？汝今宜简省诸事，单持一句阿弥陀佛，念念不舍，阿弥陀佛便与汝为好伴侣，大限到时，现身接引，得生极乐。岂不愈入山待死耶？又生老病死是世间难免之苦，汝即久病，亦莫管它愈不愈，但一念一心，生也由它，死也由它便了。”
第二段是“老病宜念佛”。衰老了，生病了，最应该念佛。但是往往处在老病的时候，不能回光返照认知这个事情。由于我们有多生多劫的身见，老病的时候还是在身体上计较——摆在第一位。对这个要加以当头棒喝。这是一个老和尚，叫天然，老和尚生病很久了都不能好，所以就动了一个念头，想到径山里面去等死，就把骨头放在普同塔里面——对他的身后之事都安顿好了。
这桩事情觉明妙行菩萨就开示他——实际上就是在喝斥他，因为在他久病的时候，都没有把念佛求往生的念头提出来。所以菩萨说：“你想住在径山等死，可不是没有事去找事情做吗？你还忧愁这几根老骨头没有地方安顿吗？”你不知道：“眼光落地”就是死亡，一死亡，眼光就没有了，神识离开了，两脚伸直僵硬了。神识离开，这个身体还要什么？不就是一个物质现象吗？尸体吗？
这时候就是其他的人用刀来砍这个尸体，用斧头来劈这个尸体，用火来烧，用水来浸，跟你有什么相干哪？你的本来面目——你的主人翁，跟这个尸体没有关系。现在不关心你的主人翁，还念念关心你的身体——尸体，为它作长远的计较，可不是颠倒吗？愚痴吗？本末倒置吗？应该去关心的主人翁不关心。而且这个身体在生的时候尚且没有什么利益——自己在这里病恹恹的，对他人，对社会一点好处都没有，何况死后。死后又有什么利益呀？
先是棒喝折服，然后再告诉他方法。“在这个时候你应该做的事情，就是把其它的事务全部减免下来，单单念这一句阿弥陀佛。这才是你这个时候最应该做的事情，而且念念不空过——念念不离开这句阿弥陀佛。”这样你在念阿弥陀佛的时候，阿弥陀佛就在我们心中显现，阿弥陀佛就在放光加持。
“阿弥陀佛就是你最好的伴侣。等到你寿终的时候——生命终结的那一刹那，这个好伴侣——阿弥陀佛，就现在你的面前，拿着莲台接引，让你直接往生西方极乐世界。这桩大事因缘比你要到径山等死不是强很多吗？更何况世间这种生苦、老苦、病苦、死苦，是世间一切人都难以避免的苦难。”
所以在这种生、老、病、死的当下，你得要生起厌离心，生起欣求极乐的心。不能在老、病的时候这个正念提不起来，还是在关照自己的身体，还是关照死后怎么办这些——你就麻烦了。
“在你生病长久的时候，也不管它能不能好，现在就是一心念阿弥陀佛，求生西方极乐世界。这样你命没有断——寿数没有到，念阿弥陀佛就能好；命终已到，就愉快地跟阿弥陀佛到西方极乐世界去。所以在念阿弥陀佛的时候，一心求往生，无论是身体好也好，身体不好也好，都随它去。”
这叫“生也由它，死也由它便了”，就“一念一心”，念佛求往生就好了。这样是一个修行人的一种洒脱、一种般若的正见。只有破除身见，我们的心才能真正安立在名号求往生这种大愿上。
——节自《西方确指》讲记
