作者： 王公伟
释迦牟尼佛贵为王子，放弃世间的一切荣华富贵，出家求道，并创立了佛教。因此，在一般人的心目中，认为佛教就是应该出家为僧，不应该追求世俗的财富，否则就得不到解脱。我们说，这只是看到佛教的一方面，而没有看到佛教的另一方面。
确实，佛教认为世间法是有局限的，不是最高的追求，最高的追求是成佛，也就是摆脱世俗生活的羁绊，过一种神圣的生活。但是，人们还应该看到佛教还有其更为积极的一面。依照佛教的说法，我们身为人道，就应该尽道人道的责任。这个责任是由我们的宿命决定的，是以往因果造成的。如果我们不很好的尽到我们作为人道的责任，我们就会造成更大的业力，对于修行是非常不利的。对于一个在家的居士而言，他们一般都是在家庭和社会中承担一定的角色。要做好每一个角色，就要努力。
目前的社会，是一个已经商品化或者说是金钱化的社会。人要扮演好自己的角色，没有一定数量的金钱是很能做到的。那么，追求财富，就是其中的应有之意。当然，同样是追求财富，其目的是不同的。有的人，追求财富是为了满足自己的私欲，为了满足个人的享受。这些我们当然不能说不好，但是，这不是一个佛教徒所应该追求的。作一个佛教徒是要把追求财富作为实现自己角色的一个手段，而不是目的。另外，我们自己拥有一定数量的财富，也可以使自己丰衣足食，不致成为社会的负担。因此，做佛教徒并不意味着不应该追求财富。但是作为一个出家的僧人，是不应该追逐财富的。僧人既然选择了出家的生活，就应该承担起僧人的责任。
僧人是佛教的三宝之一，是居士的依恃。他们应该是在家居士的榜样。所以，就应该奉行少欲知足的生活原则。这一点，早在佛陀的时期就是明确的。例如，在原始佛教时期，佛陀就要求僧人依四依生活，即日中只食一顿、每天在树下只坐一次、穿用别人废弃的破烂衣服、吃腐烂的药。当然我们大家更熟悉的是三衣一钵。为什么佛陀要这样要求人呢？因为佛陀看到了人生的短暂，人们用有限的生命来追逐一些过眼烟云的东西。所以，要出家，摆脱世俗生活，放弃对物质生活的享受，从而来体悟佛法。僧之所以是三宝，就在于他们能够忍受世俗人所不能忍受的这一切，所以他们才成为榜样。这一点，其实也是人们的共识。中国古代的哲学家老子本人在其《道德经》中就明确指出，五色令人目盲，五音令人耳聋，驰骋田猎使人心发狂。人太容易受到外界条件的引诱了。所以，只有出家。如果出家之后，不使过一种简单朴素的生活，而是象世俗的人一样追求世俗生活的享受，那还出家干什么呢？
其实，人们之所以误以为佛教是反对追求财富，也是佛教受到中国思想影响的结果。中国历史上出现了太多的为富不仁的现象，因此，在人们的心目中，只有穷人的道德才高尚，才可以信赖。那些拥有财富的人是不可靠的，是不值得尊敬的。所以，传统的义利之争很激烈。佛教在这种思想背景下，就被人们理解成了对财富不感兴趣，并认为佛法与财富是对立的。其实，中国的佛教徒并不是反对财富，而是反对对财富的不恰当的态度，也就是贪婪和吝啬。如《龙舒净土文》劝诫世间贪吝之徒说：“得人三千，而不以为多者，贪也；自费两千而遂以为多者，吝也。贪吝之失，众人所同，而不自觉。若能去此，方为贤者。如是则善业无不可为，恶业无不可戒。何则？不吝财以为善、不贪财以为恶，故也。若如是以修净土，必不在下品生矣。又能转以化人，使更相劝化。人则以己无贪吝之心，必加尊敬而乐从其化。所化必广，上品往生，复何疑哉！”
