有一次，佛陀去阿拉威时，市民邀请他去接受供养。用餐后，佛陀向他们开示佛法，说道：
你们应当修行死随念，思惟：
我的生命不定，死亡则已定。
我肯定会死，死亡是我生命的终结。生命不能肯定，死亡则是肯定。
佛陀告诉他们，修行死随念的人在临终时不会害怕。
然而，除了一位十六岁的织布女之外，所有听闻佛陀亲自说法的人，都不把佛陀的话放在心上，还是跟往常一样。该织布女对自己说：“佛陀所说的法实在太美妙了，思惟死亡是我的责任。”如是，她日以继夜地思惟死亡。
三年后，佛陀以佛眼看到该织布女在当天就要死了，也看到由于她已经思惟死亡整整三年，如果去见她的话，她就能够证悟初果。因此佛陀前往阿拉威，到达时市民再次邀请他接受供养。听到佛陀已经来了，该织布女心中充满喜悦，因为能够再次看见佛陀及听他说法。在她还未去见佛陀之前，她父亲交待她为缝纫机的摆梭添线，以便他能够织完在缝纫机上的布。那少女很听话地坐下来为缝纫机的摆梭添线。
在那时候，佛陀已经用完餐，所有的人都在等待佛陀说法。然而佛陀说：“我老远来到这里，只是为了某位少女，她还没有到，当她到了，我就说法。”说后，佛陀默然坐着等待，整群人也默然坐着等待。
当时该少女已经为缝纫机的摆梭添好线，把它放进篮子里后，就出门前往父亲的店。在半路上，她看到那群人，于是停下来凝视佛陀。佛陀看着她，而她也明白佛陀是要她去见他。所以她把篮子放下来，走上前去向佛陀顶礼，然后恭敬地站在一旁。这时候，佛陀问了她四个问题。
佛陀问她：“姑娘，你从哪里来？”
她答道：“世尊，我不知道。”
佛陀问她：“你去哪里？”
她答道：“世尊，我不知道。”
佛陀问她：“你不知道吗？”
她答道：“世尊，我知道。”
佛陀问她：“你知道吗？”
她答道：“世尊，我不知道。”
那群人听后发牢骚道：“看那织布女对佛陀乱讲话。当佛陀问她‘你从哪里来？’时，她应该回答‘我从父亲的家来。’当佛陀问她‘你去哪里？’她应该回答‘我去父亲的店。’”
佛陀接着问该少女：“姑娘，当我问你‘你从哪里来？’时，为什么你答‘我不知道’？”该少女答道：“世尊，您早已知道我从父亲的家来，所以我明白你问的意思是‘在你投生到这里时，你是从哪里来的？’而我并不知道这点。”佛陀称赞该少女道：“姑娘说得好，说得好。你正确地回答了我的问题。”
佛陀接着问该少女：“姑娘，当我问你‘你去哪里？’时，为什么你答‘我不知道’？”该少女答道：“世尊，您早已知道我提着装有梭线的篮子去父亲的店，所以我明白你问的意思是‘在这里死时，你会投生到哪里去？’而我也不知道这点。”佛陀再次称赞该少女正确地回答了他的问题。
佛陀接着问：“姑娘，当我问你‘你不知道吗？’时，为什么你答‘我知道’？”这时该少女答道：“世尊，我说‘我知道’是因为我知道我肯定会死。”佛陀又称赞该少女正确地回答了他的问题。
最后佛陀问：“当我问你‘你知道吗？’时，为什么你答‘我不知道’？”这次该少女答道：“世尊，我说‘我不知道’是因为我只知道我肯定会死。然而何时死亡，是在黑夜或白天，是在早上或其他时候，这我不知道。”佛陀第四次称赞该少女正确地回答了他的问题。
佛陀向此人群说道：“你们这么多人都无法理解她的话，而只懂得发牢骚。无慧眼者无法知见。反之，具备慧眼者能够知见。”然后佛陀诵出《法句经》中的第174首偈：
这世界是盲目的，
在此中能洞察之人很少。
就像只有少数的鸟能逃脱罗网，
只有少数几人能去到天界。
听了佛陀所诵的偈，该少女即证悟了须陀洹果。然后，在前往父亲的店时，她发生意外死了，死后投生到兜率天。她的父亲不曾思惟死亡，也不曾见过佛陀。当他看到女儿倒在地上、染满血迹的尸体时，不禁悲从中来。他哭着去见佛陀，告诉佛陀所发生的事情。他说：“世尊，请解除我的痛苦。”
佛陀说：“居士，别再伤心。在这无始轮回里，你因为女儿死亡而流下的泪水，已经多过这世间所有海洋之水。”佛陀给这位织工一番有关生死轮回的开示。闻法后，该织工的心平静了下来，请求佛陀为他剃度为比丘。不久之后，他就完成了比丘的任务，成为一位阿罗汉。
在训诫该群听众的时候，佛陀提及“能够知见者”与“无法知见者”。织布女的生命充满思惟死亡的智慧，她能够知见，拥有智慧，因此能够证悟须陀洹果而逃脱罗网。反观那群得以亲见佛陀的听众，他们并不注重佛陀的劝导，生命中缺乏思惟死亡的智慧，不能够知晓，只会对该少女发牢骚。她父亲的生命中也缺乏思惟死亡的智慧，不能够知晓，因此才会悲伤。换言之，他会悲伤不是因为其去世的女儿，而是因为他自己的盲目、愚痴。然而，他还算是有些智慧，因为他懂得去寻求佛陀的帮助。
佛陀没有说：“噢，可怜的人，真可怜！但不要紧，你还可以多生几个孩子。”这些是愚痴的话，魔鬼的话。这么说，只会增加悲伤父亲的愚痴，并令他受苦而已。
相反地，佛陀帮助悲伤的父亲了解生死轮回的真实性，藉此帮助他唤醒智慧。通过智慧，织工克服了悲伤；通过智慧，他成为一位比丘；通过智慧，他精进地禅修；通过证悟至上的智慧，最终得以完成比丘的任务，以智慧断除一切忧愁与死亡。
