寺院每天过堂之前，都要诵供养偈，以三德六味供养三世一切诸佛，供养诸尊菩萨摩诃萨，并令法界有情普同供养。而在初一、十五，寺院还要特别隆重地上供，以种种美妙饮食供养诸佛菩萨。
那么，是佛菩萨需要这些东西吗？如果我们不供养，他们就会忍饥挨饿吗？显然不是。通过供养这一方式，既是为了表达我们对佛菩萨的恭敬，也是体现我们对佛菩萨的报恩之心。佛陀教导我们，每一位佛弟子，不仅要“知恩”，更要懂得“报恩”。恩有四重，分别是三宝的恩德、父母的恩德、国土的恩德、众生的恩德。因为有佛陀出世，我们才能了知人身蕴含的巨大意义，才能认识真理、摆脱痛苦。这种大恩大德，我们倾尽所有也报答不尽。
或许有人会说，既然报答不尽，且佛菩萨并不需要，那我们又何必多此一举？须知，供养是积集福德资粮的捷径。倘能以至诚恳切之心供养诸佛，在报答佛恩的同时，更在成就自身修行。
广修供养，即广泛修习供养，没有尊卑之分，没有亲疏之别。我们不仅要供养诸佛菩萨，还要供养世间一切众生。若能常行布施，广修供养，努力耕耘恩田、敬田、悲田，福报自然源源不断。事实上，这是最好的投资和储蓄方式，是任何人无法占有、无法夺去的财富。
此外，供养还具有灭除悭贪的作用。悭贪，就是吝啬、小气。佛菩萨是我们最为景仰的楷模，供养时，必尽己所能准备精良供品。所以，每一次供养，都是对悭贪的削弱。
贪，是三毒之一，也是凡夫最主要的特征之一。因为贪著，我们往往舍不得将那些贵重或自己喜爱的物品赠予他人。电器要用旧了才肯送掉，衣服要过时了才肯给人，因为它们旧了、过时了，所以对它们的贪著就不如开始那么强烈了，甚至完全没有贪著了。
这种送，与其说是布施，不如说是处理垃圾，自然也无法得到布施的全部利益。如果我们反其道行之，将贵重物品或心爱之物作为供养，久而久之，对物质的贪著自会逐渐减少。所以，供养也是破除悭贪、淡化执著的途径。
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