有两位婆罗门(印度古代宗教之祭司)跟随国王去拜见佛陀。
这时，有人对他们说：「今日你们有缘跟随国王来拜见佛陀，应该找机会求受八关斋戒。」
他们好奇地问：「受此斋法，有何好处呢？」那人回答：「可以随意所求，必如所愿。」婆罗门听了非常心动，于是就请佛陀为他们两人说法受戒。
受戒完毕，一位婆罗门至心默祷：「愿此功德，令弟子来世生为天人！」另一位婆罗门也非常诚心地回向：「愿此功德，令弟子来生转世为王，威震寰宇！」他们回去后，其他人纷纷热情地招唿他们吃东西。但两人已受持八关斋戒，所以告诉他们自己过午不食。
其他人听了，惊讶地说：「什么？八斋斋戒？你们身为婆罗门，祭祀梵天已经足够，何必再去受佛门戒法？」在大众劝请下，其中一位求生天的婆罗门，就随顺众意，吃喝起来。由于非时而食，该婆罗门没有完全受戒，下一辈投生为龙。而另一位婆罗门因持戒清净，如愿转世为王。这条龙就住于皇宫的御池之中。
有一天，御花园的园丁在池水旁捡到一枚从没见过的水果，异香扑鼻，芳美奇特。于是拿去巴结御花园的门监。门监收到这样的奇珍异果，自己也捨不得食用，将水果送给了一位在宫权势最大的太监,来巴结他。这位太监一看,心花怒放，立刻呈献给皇后，来巴结皇后。
最后，皇后决定要拿给皇上享用。皇上吃了这颗珍果，顿觉身心清畅，百忧齐解，兴奋地问皇后：「这颗奇妙的珍果是从哪来的？」皇后说:「是一位太监拿给我的。」
于是皇上召来太监,太监找来门监,门监找来园丁，园丁一五一十的说出缘由..皇上大怒的斥责他们, 你以皇宫之物来私做人情,不可原谅.罚你从此以后，不可私藏珍果,并每天要呈送一颗过来。园丁扑通一声跪下，哭了起来：「报告皇上，这个果子是在泉水旁捡到的，以前从没见过，恐怕很难再找到呀！」皇上说:既然捡得到一次，只要你尽心找就不会没有第二次，如果找不到，那就拿你的人头来替代！可怜的园丁一路来到御泉池畔，呆呆望着池水，感到绝望，泪珠不停滚落。不知何时,突然有位青年出现在园丁的身旁,说道:你为何如此伤心呢？园丁将事情说出.青年忽然就化身为一尾蛟龙，潜入了泉底，一眨眼的功夫，手捧着很多珍果出来。
龙说: 其实，我是掌管御泉的龙。皇上和我有前世之谊，他因为持戒圆满，如愿转世为王，而我因持戒不全，随业转世为龙。
龙说：「请帮我把这些珍果送给皇上，并转告他这段因缘，请他能帮我找到『八关斋法』，让我受持，脱离龙身。
但是如果皇上不肯，我将以龙的法力，化国土成汪洋！语毕，隐身而去。目瞪口呆的园丁一路捧着珍果冲向御书房，将此事报告皇上。皇上听完,召集所有大臣说：「龙王要『八关斋文』，倘若未能如愿，就要用洪水毁国伤民！命全国人民立刻寻访该法，一旦找到了，国家就有救了。」有位大臣说:「皇上，八关斋文早已失传，就算问尽天下人，恐怕也是没人知道！」
皇上说:「一定要想办法找到，否则拿你的头来覆命！」大臣回到家中，年迈的父亲观察到儿子心情凝重，不似平日。追问之下，大臣将自己的处境告诉了父亲。年迈的父亲听了，竟然毫不发愁，反而露出了欣慰的笑容。他们家族从很久、很久以前，即世代奉行该法，直到前几代才中断。
父亲说:  「儿啊，家里正厅的堂柱一直以来常常发光。你不妨挖开柱壁寻找，或许里面藏有什么珍宝啊！」大臣不相信父亲所说的话,但因不愿拂逆父亲的心意，于是召集工人斩柱。有一个盒子掉出,大臣打开层层锦布包裹的盒子，一部《十二因缘经》、一部《八关斋文》，完好地收藏在里面。大臣立刻火速返宫。
皇上将《八关斋文》置于金盘之上，亲自送到御龙泉畔。
龙王感动不已，于是就将泉底龙宫的宝物赠与给皇上。龙王拿到该经文后，回到龙宫，与其五百龙子精勤修持八关斋法。如愿脱却龙身，投生忉利天中。
八关斋戒:佛陀因在家信众需经营家计，不能出家，为了让这些有心的在家众能更精进，
佛陀希望他们能遵守这八种清净戒律：不杀生，不偷盗，不淫泆，不妄语，不饮酒，不歌舞奢华，不坐卧华丽之床，不非时食（过午不食）
.八关斋戒的时间:一天一夜，一般都在农历初八、十四、十五、廿三、廿九、三十日。每逢斋日，在家弟子到寺院里来，受一天一夜的八关斋戒。