念佛十大利益
序
净土法门，普被三根，实如来上成佛道，下化众生，成始成终之妙道。弥陀誓愿，九界齐资，乃众生速出苦海，顿预莲池，心作心是之良谟。此之一法，为一代时教中，仗佛力之特别法门。不可与一切大小权实，仗自力之诸法门同论者。世多不察，稍聪明者，多矜己之智力，不肯修持。且藐视修持之人，鄙之为愚夫愚妇，若将浼焉。是让此即生了生脱死、超凡入圣之大利益于愚夫愚妇，而自己不愿得之，可不哀哉！不知净土法门，其大无外，为一切法门之发源归宿法门。是故一切法门，无不从此法界流，无不还归此法界也。果已三惑净尽，四德圆证，不修亦可。若尚未至此地位，且请随华藏海众十住、十行、十回向、十地、等觉菩萨之班，一致进行，以十大愿王之不思议功德，回向往生西方极乐世界，以期速圆佛果。能如是者，可谓大智慧、大丈夫，世出世间之能事毕矣。尚须随类现身，弘扬此法，作证佛果后之观音、普贤，以期众生咸成佛道而后已。 光宿业深重，虽则五十余年虚预僧伦，一切诸法，皆无所知。虽常念佛，以业重故，其心与佛，未能相应。然信佛无虚愿，当不弃我。故其志愿，任谁莫转。 近圆瑛法师，讲演群经之暇，著《劝修念佛法门》之论，将欲流通，函命作序。光老矣，目力精神均不给，久已谢绝笔墨差事。今幸念佛一法，得人提倡，遂撮举大意，以塞其责云。
古吴灵岩山 释印光 撰（年 七十八）
念佛发起因缘 第一
莲池大师云：“越三祇于一念，齐诸圣于片言。至哉妙用，不可得而思议者，其唯《佛说阿弥陀经》欤！”此经为持名念佛法门，发起之因缘也。我佛释迦牟尼，观见众生，本来是佛，个个具有佛之知见。奈为无明所覆，妄想所蔽，不自觉知。虽然不觉，而本具佛性，依然存在。如宝藏埋于宅中，明珠系乎衣里，不曾丧失。故我佛开示念佛法门，欲令众生，发心念佛，而悟入本具佛之知见也。 诸佛世尊，无非为一大事因缘故，出现于世。《法华经》佛告舍利弗云：“舍利弗，云何名为诸佛世尊，唯以一大事因缘故，出现于世？诸佛世尊，欲令众生开佛知见，使得清净故，出现于世；欲示众生佛之知见故，出现于世；欲令众生悟佛知见故，出现于世；欲令众生入佛知见道故，出现于世。”佛之知见，即诸佛之四智菩提，亦即众生之三德秘藏。诸佛悟之，而成等正觉；众生迷之，则枉受轮回。当知迷悟虽殊，生佛本来平等。《金刚经》云：“是法平等，无有高下。”即指众生本具之佛知佛见，与诸如来，无二无别也。 “知见”二字，约根性说。“根性”即是佛性，此性常在六根门头，放光动地；在眼曰见，在耳曰闻，在鼻曰嗅，在舌曰尝，在身曰觉，在意曰知。今但举意根与眼根，故曰‘知见’，实则六性唯是一性。如《楞严经》云：“原依一精明，分成六和合。”佛知真知，无所不知；佛见真见，无所不见。今在众生分上，被妄想执著所误，则成为妄知妄见。诚如古德所云：“一片白云横谷口，几多归鸟尽迷巢。”当知妄无自性，全体即真。是以佛为众生，开之、示之，欲令众生，悟之、入之。如指宅中宝藏，乃是本有家珍；衣里明珠，当下不求自得。 我释迦世尊，开示众生念佛法门，即是欲令众生，都摄六根，净念相继，称念弥陀名号。念到境寂心空，佛性自当显现，即能悟入佛之知见，遂得亲见自性弥陀，而完此一段出世大因缘也。 念佛法门，又称净土法门，又名莲宗，又曰净宗。乃是释迦如来，至极悲心，观机施教，观察众生之机，唯此持名念佛一法，最易得度，故无问自说，说出一卷《佛说阿弥陀经》。不假他人发起，即自告舍利弗：“从是西方过十万亿佛土，有世界名曰极乐。其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”自唱极乐依报、弥陀正报二种名字，此万世持名念佛从出之大原，乃金口所亲宣之妙法也。三根普被，六趣咸超，其利益有不可思议者焉。 《弥陀经》中，佛自解释“极乐”名字云：“舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。”于是广陈西方依、正二报，种种庄严，发起众生之信仰。次则普劝众生，志求往生，人人应当发愿。经云：“舍利弗，众生闻者，应当发愿，愿生彼国。所以者何？得与如是诸上善人，俱会一处。”后则极劝执持名号，一心不乱，而立念佛之净行。经云：“舍利弗，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱。其人临命终时，阿弥陀佛与诸圣众，现在其前。是人终时，心不颠倒，即得往生阿弥陀佛极乐国土。” 如上所引，《弥陀经》之正宗，乃佛所说劝信、劝愿、劝行之文。我佛以信、愿、行三者，以为往生净土三种资粮，果能具足三资，必定诞登九品。要知往生与否，全由信愿之有无；品位高下，乃在行持之深浅。信、愿、行三者，如鼎三足，阙一不可。我常劝人修持净土法门，于此三资之上，各加一字，谓信必定要深信，愿必定要切愿，行必定要实行。果能如是，则往生净土，可操左券而得矣。 一、深信者，略分四种： １、信释迦如来，三觉圆满，四智洞明，观机施教，说此念佛法门，决定是对机之教，不会说错的。 ２、信西方极乐世界，由弥陀如来，因地悲心，所发宏愿，愿后勤修万行，功德庄严之所成就，决定有此极乐净土，不是想像的。 ３、信六方诸佛，各出广长舌相，赞叹净土法门，是不可思议功德；历代贤圣，宏扬净土法门，为修行径中捷径。至若千经万论，处处指陈。古圣先贤，人人提倡。决定是真实之语，不是骗人的。 ４、信娑婆浊恶，为众生恶业之所招感。极乐清净，为众生净业之所成就。念佛可以清净身口意三业。净业既成，净土往生。决定是因果相孚，不是虚诳的。果然具此四种信心，纵使有人说，更有法门，超过念佛，劝我信仰。我终不为所转，仍是相信念佛法门，最为第一。如是乃名深信。 二、切愿者，略分四种： １、愿不负己灵。“己灵”即自己本具灵觉之性，此性为天然之佛性，一切众生，人人皆具，奈为烦恼所误，结业所缠，轮回生死苦海之中。今生何幸，得生人道，得闻弥陀名号、本愿功德，深生信仰，自应发愿，尽此报身，受持念佛法门，求脱生死，求生净土，求成佛道，不致辜负己灵也。 ２、愿离苦得乐。我等随业受报，生在娑婆五浊恶世，备婴众苦，三苦、八苦、无量诸苦，说不能尽。今以娑婆、极乐两土对比，忻厌自生： 娑婆有三苦：一、苦苦，五趣众生，既受生死之身，已经是苦，更加众苦逼迫，故曰苦苦；二、坏苦，六欲天至三禅天，虽然受乐，乐不久长，终有败坏，故曰坏苦；三、行苦，四禅天以上，虽然苦乐双亡，难免行阴迁流，未离生死。天报尽时，还要下堕，故曰行苦。 而极乐众生，但受身心安泰之乐，而无苦苦。但受依正庄严之乐，而无坏苦。但受三昧寂定之乐，而无行苦。 又娑婆有八苦：一生苦，二老苦，三病苦，四死苦，五爱别离苦，六冤憎会苦，七求不得苦，八五阴炽盛苦。 而极乐众生，有莲华化生之乐，而无胎狱生苦；有相好光明之乐，而无衰变老苦；有自在安宁之乐，而无痛痒病苦；有寿命无量之乐，而无四大分离，数数死苦；有海会相聚之乐，而无爱别离苦；有上善俱会之乐，而无冤憎会苦；有所欲如意之乐，而无求不得苦；有五蕴皆空之乐，而无五阴炽盛苦。 两土秽净、苦乐悬殊，故切愿往生，离苦得乐也。 ３、愿速登不退。此土修行，难进而易退，都为环境恶劣，障道缘多，助道缘少；或始勤而终怠；或改途而易辙；或功行未成，世缘已尽，舍生易报，顿忘前修，不能继续来生作业，必当退堕。此土修行之难，如十信位菩萨，虽发大心，旋进旋退，如空中毛，随风而转；修行信心，须经一万劫，信心满足，善根成熟，方登初住，得位不退。而念佛法门，但得往生，便可圆证三不退（位不退、行不退、念不退）。《弥陀经》云：“众生生者，皆是阿鞞跋致（译云‘不退地’）。”故决定求生净土，愿登不退也。 ４、愿亲见弥陀。因诸佛出世，难得值遇。譬如优昙华，时时乃一现耳。古人云：“佛在世时我沉沦，我得人身佛灭度；翻悔此身多业障，不见如来金色身。”汝、我生当末世，释迦已过，弥勒未生，欲见佛身，亲闻佛法，甚为难事。譬如孤儿，无怙无恃，殊可怜悯，既失乳养，又乏提携，危殆孰甚！今极乐世界，弥陀慈尊，现在说法，怜念众生，如母忆子，故决定念佛，求生净土，愿见弥陀，纵然劫石可磨，而我此愿不易。即使临命终时，或帝释天主接我上生忉利天，或大梵天王接我上生初禅天，我亦决定不去，何况余趣。又不仅愿生西方，还要愿生上品上生，誓取金台，早得见佛，速证无生法忍。 如怀玉大师，精修净业，一日见弥陀现身，天乐鸣空，手执银台来迎。玉心念，我一生精进，志在金台，今只银台，则不肯往。佛亦不强，遂转身西去。玉由是益加精进，自知必得往生。二十一日后，再见佛菩萨，遍满虚空，弥陀手执金台重来接引。玉曰：‘吾愿足矣！’遂合掌念佛西逝。是时空中如百千种乐，同时俱作。太守颂曰：“我师一念登初地，佛国笙歌两度来；唯有门前古槐树，枝低只为挂金台。”正如二祖光明善导大师所云“如汝所念，遂汝所愿”是也。 愿之为力也，大不可思议。西方极乐世界种种庄严，全由弥陀愿力所成。倘念佛有信无愿，则信为虚信，故次当发愿。《普贤行愿品》以十大愿王，导归极乐。又普贤菩萨发愿偈云：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹。”凡修持净土者，其愿不可不切也。 三、实行者。“行”即执持名号，专修净土之行。其行贵在真实，若虽有信愿，而无实行，则极乐净土仍不得生。如世间果种，虽信此种种之必能结果，亦愿得果，倘不种植，不灌溉培养，其果终不可得。念佛，信、愿、行三者阙一不可，亦复如是。然念佛之行有二： １、事行：以能念之心，念所念之佛，能所分明，心佛相应，心不离佛，佛不离心，念兹在兹，无有间断；行住坐卧，不离一句佛号，不起一切妄想，心似寒潭止水，佛如秋月映现，湛然不动，是为“事行念佛三昧”功成。 ２、理行：即明中道之理，而修念佛之行。闻说念佛法门，谛信不疑，愿生极乐，专修净业，不住有念，不落无念，一心体究，能念心外无有佛为我所念，所念佛外无有心能念于佛，能所不立，心佛一如，心即是佛，佛即是心，无有二相。亦不可以有无求，若言其有，则能念之心，体本空寂，所念之佛，相不可得；若言其无，则能念之心，灵灵不昧，所念之佛，历历分明，有无相泯，而归实相。古德偈云：“忽然起念念弥陀，平地无风自作波；念念消归无念处，岂知无念亦为多。”此皆不专修事相，而纯修理观，观力成就，了知心佛虽有二名，心佛本来一体，亲见自性弥陀，一心湛寂，是为“理行念佛三昧”功成。 信、愿、行三者为往生净土资粮，资粮既备，往生何难？既生净土，便超三界，便离生死，故释迦如来，无问自说，以为念佛发起之因缘也。
