《地藏菩萨本愿经》的翻译者，是唐于阗国三藏沙门实叉难陀译。这部经有两次翻译，晋朝翻译过一次，唐朝翻译过一次。在这两次的译本当中，莲池大师给我们抉择以唐译为准。于阗国属于新疆那一带。“三藏沙门”，三藏就是精通经律论的法师，沙门就是勤修戒定慧，识心达本，号曰沙门。 大家注意，实叉难陀这个翻译师我们就很熟悉了，他翻译了《大方广佛华严经》，八十卷的《华严》是实叉难陀翻译的。
这样就让我们有一个启示，这位三藏沙门，还真是不一般的人物了——《华严经》展开的是佛的境界，是阐明自心本具的净土，华藏世界海，是毗卢遮那无量劫又无量劫，无量的愿行所庄严的净土。所以展开华严的境界，让人对佛的功德，净土的功德产生一往情深的仰慕、回归。那《地藏菩萨本愿经》却是谈到另外一个极端，展开的是一个业力众生造种种恶业所遭受的罪苦的刑罚。那《地藏经》所谈到的地狱的境界，实际上也是我等众生自心本具的苦轮。
我们学教理，常常会知道，一心具足十法界。最好的法界就是佛法界，以《华严经》来表达，最苦的法界就是地狱的法界，以《地藏菩萨本愿经》来表达。那一心具足十法界，每个众生都有趋乐避苦的生命本能，展开这两个法界的鲜明的对比，让我们对佛法界一往情深地回归，对地狱法界的痛苦赶紧要远离。那从这个意义上来说，它就符合着《华严经》常常讲的“思地狱苦，发菩提心”的这么一个大乘圆教的义理。
如果我们对地狱之苦没有感觉，不相信，很麻木，我们的抑恶扬善就没有动力。如果我们对佛法界净土的庄严很隔膜，不相信，我们念佛求生净土的那个信愿力也生不起来。所以这个敬畏感，一定要对这两个法界要有鲜明的认知，从内心深处产生远离地狱、欣求净土的心。这恰好就是一个佛弟子必须具有的宗教情怀。那实叉难陀翻译了这部经典，让我们深刻地了解地狱之苦。
现在多少众生不相信有地狱，不怕地狱，不相信有前生，有来世，所以才使得我们整个的世界充满着危机。奉行断灭见的人，生命只有这一世的人，他是生不起敬畏感的，他是什么都不怕的，他是只是不择手段地追求现世的五欲的享乐的。
如果每个人都这个样子，每个国家都是这个样子，这个世界就不得安宁了。所以《地藏菩萨本愿经》真的是把佛教的一个深切的道理给我们展开：有地狱，
这不是一个幻觉，不是随便说出来吓唬人的！这是佛菩萨在他的境界当中真实地见证到了的。 一切众生造地狱的业，到了地狱里面，好不容易从地狱出来，他又忘了。
众生智慧又很浅，他只能了解他这个一小段的生命，所以很多人不相信地狱。这是我们的愚痴，所以佛菩萨要给我们讲出生命的真相。实叉难陀这位三藏法师对我们中国的佛教界贡献太大了，他贡献出了两部重要的经典。 ——节选自《地藏菩萨本愿经》大意
