当时，舍利弗和目犍连二人听说有佛叫乔达摩，专门前来观察，如果殊胜的话，就拜他为师；否则，他们就离开。这两个人学问非常好，每个人皆有六百多个弟子跟随，一起来到了王舍城。当时佛陀昼夜六时，普遍观察，由神通力了知此事，知舍利弗和目犍连慧根极胜，便观察由谁出面调伏这两位，知道由马胜以清净调柔的形象来调伏比较合适。所以，当他们来到王舍城，发现了很奇怪的现象。在其他它城里托钵化缘时，当地总是有很多人围绕着他们，求问道理，对他们非常敬仰。可是进入王舍城以后，他们自己和众弟子周围都没有人围绕，于是便找当地人询问原因。当地人告诉他们，释迦牟尼佛就在这里，老百姓都追随释迦牟尼佛去了，不会有人追随他们了。
有一天，佛陀安排马胜去调伏舍利弗和目犍连。马胜穿着袈裟，非常庄严，故意来到二人跟前。因为马胜的行为非常调柔，谁看到马胜，都会生起非常强烈的恭敬心，他无论走到哪里，众人都围绕着他供养。舍利弗和目犍连一看，以为是佛，便问当地人，当地人告诉他们，这不是佛，只是佛的弟子之一而已。二人心想，这位比丘如此行为端正，威仪具足，身性调柔。弟子尚且如是，那佛应该是什么样呢？他们不由自主地对佛产生了非常强烈、深厚的信仰，便去问马胜：“你所修何法？如何修？”马胜给他们做了回答，这两位是大智者，他们曾经也问过许多外道，但是回答都无法令他们满意。听了马胜的话，他们立刻生起了非常强烈的信心，于是归依在马胜那里。然后，二人对弟子们说：“你们不愿意跟我们一起出家的，就回家去；愿意跟我们出家的，就在这出家吧。”弟子们没人回家，都跟着舍利弗和目犍连一起出家了。马胜就带着他们到了释迦牟尼佛那里。这就叫随机调伏众生。
因为佛知道，什么样的人，在什么时候，用什么样的方式，由什么人去调伏和度化最合适，这叫世间智，也叫世间解。
