有一天，百丈禅师说法圆满，大众都已退去，唯独有一位老者逗留，禅师问：前面站立的是什么人？老者答：我不是人，是一只野狐。过去古佛时，也曾在此百丈山修行，后因一人问：“大修行人还落因果否？”我回答说：“不落因果！”因为这个回答，我五百世堕为狐身。希望禅师慈悲开示，帮我摆脱野狐之身。百丈禅师答道：明天我上堂说法，你把从前那个人的问题，提出来问我。第二天，野狐化身的老人家再次到来，他向法师行礼，然后恭恭敬敬向他请法，提出一个问题：大修行人还落不落因果？百丈禅师答道：不昧因果！野狐当即大悟，作礼告辞后，第二天百丈禅师带领寺中大众到后山石岩之下洞内找到野狐死尸，禅师安排大家以亡僧之礼火葬，这就是著名的禅宗公案。一字之差，天壤之别。“不落因果”是没有因果。“昧”就是不明白，“不昧”就是不迷惑，对前因后果非常清楚明白。虽受果报，也不起心、也不动念，这叫“不昧因果”。《宗镜录》：上至诸佛，下及众生，皆因果所收。世间人昧因果，迷执因果，受苦报不甘心、不情愿，怨天尤人，罪上加罪。觉悟的人不昧因果，譬如《高僧传》里面记载，安世高大师曾经两次主动到中国广州还命债，找到过去世被他误杀的人，跟他在一起，也被他误杀，以了结自己的杀业，这就是不昧因果。印光大师：众生堕三途，如来成涅槃，皆不出因果之外。万法皆空，因果不空。“不昧因果”如果想通了，明白因果“生而不生、空而不空、不空而空”的道理，生活在这个世间会快快乐乐，欢欢喜喜，没有吃亏，也没有上当。
