念佛人不得惧怕死亡(上)
原创 大安法师 东林法音
第三讲
(十)
念佛人不得惧怕死亡(上)
与对待疾病相关的是,净业行人该如何对待死亡?众生对疾病的恐惧实质上是来自于对死亡的恐惧,因为一切众生都贪生怕死。蜎飞蠕动之物本能地贪生怕死,尚可理解,但人作为万物之灵,还停留在本能的层次,那与禽兽又有何差别呢?智慧又体现在哪里呢?
真正的智慧是对死亡的本质有深刻的观照,何为生,何为死?佛法启示,生死都是我们业力层面呈现的幻相,生死即涅槃,不生不灭自性常在。
吾人业报身由生灭法而来,有生就一定有死,然当下要体认有一个不死的,那个不死的,才是我们的主人翁。信解了生命的真相,才能够摆脱对于死亡的恐惧,把这一期有限的业报身的终结——所谓的死,转换成为法身慧命诞生的辉煌时刻。
对死亡的恐惧来自于吾人无始劫以来的身见我执,执著这个身体的真实性,希望这个身体多活几年。甚至于,繁衍后代也是这种身见的延续。由于执著身体——“我”的真实性,就会去争取更多“我所有”的东西,处心积虑地谋求如何升官发财,获得更高的名望和更多的财物,并且希望永远拥有这一切,而死亡对他来说,则意味着这一切的终断,所以他就感到害怕。
可见,这种对死亡的畏惧来自于身见,对五欲眷恋心越重的人,对死亡越害怕,二者呈正比例相关。但对于已经勘透生死幻相的修道人而言,就会有视死如归的淡定。
佛经告诉我们一切法如幻,但不被幻化境界所转,是需要修炼心性力量的。我们虽然知道一切有为法如梦幻泡影,但猝然面对死亡时,还是不期然地会害怕,所以就要在心性上进行训练。当我们直接面对死亡的时候,是否能够离开恐惧?这不是口头上谈谈,是要有真功夫的。
当年憨山大师曾在《径山杂言》里谈到自己亲身经历的一件事情。憨山大师先谈到六祖慧能的一个公案。据《六祖坛经》记载,当时禅宗分为南宗、北宗,慧能祖师得到衣钵之后,在南方弘法,神秀大师则在北方领众。两位大师都很了不起,彼此没有爱憎之分,但他们的徒弟就不同了。神秀的徒弟很忌讳天下人都知道弘忍祖师传衣钵给慧能这件事,认为严重影响了自己师父的声望,于是他们就买通了一个名叫张行昌的刺客来行刺慧能大师。
六祖慧能是圣人,有他心通,预先知道了此事,他就把十两黄金预先放在了桌子上。到了晚上,刺客来到慧能祖师住的地方来行刺,六祖非但不躲避,还把脖子伸了出去。刺客连砍了三刀,六祖毫发无损。这时,慧能祖师说:“正剑不邪,邪剑不正,只负汝金,不负汝命。”六祖被砍三刀不死,而且还从容地说了这几句话。刺客却被吓得昏倒在地,过了很久才苏醒。他醒来后哀求忏悔,发愿出家。
慧能祖师把十两黄金送给了他,并告诉他说:“你赶紧离开,我的徒众一旦知道此事,恐怕不会放过你。你以后可易形而来,我会摄受你。”刺客张行昌听从慧能祖师的话,赶紧连夜逃跑了。后来他果真出家,而且具戒精进,还来到六祖慧能座下学法。
憨山大师也想仿效六祖慧能的定力,每天夜晚,他打开门修习观想:假如有人来取我的头,我就以欢喜心舍之。憨山大师这样训练了许久。刚开始想到有人提着刀来,自己要把头舍出去,还有点不甘心,或者有点害怕。当他训练了一段时间之后,觉得自己有定力了,如果有人提刀来取自己的头,自己能够很平静地把头布施给他。这就是训练自己面对死亡,远离恐惧。
忽然有一夜,真的境界现前了。巡夜的人报告说,有强盗进来了,而且来者不善,拿了凶器。憨山大师从容不迫地说:“第呼来。”寺中有人把那个强盗叫了进来。憨山大师点着蜡烛正襟危坐,毫无恐惧。
那强盗长得很高大,到了门口,看到一个和尚坐在屋里,浩气凛然,不可侵犯,而且没有任何的防卫措施,他自己则吓得匍匐在地,不敢进入。憨山大师说:“这里也没有什么,库头到库房去取二百钱给他吧。”强盗拿了钱赶紧跑了。
如果憨山大师在心性上事先没有经过面对死亡的训练,可能碰到这个境界就会很害怕。一害怕,强盗便趁虚而入了。所以说,如何面对死亡,确实需要心性上的训练。