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今天和大家讲一讲“信仰的作用”。
信仰有两个“点”，自信为起点，信他为终点。自信是个人的目标，信他是作用的方向。现在有些人讲，净土宗是纯粹信他。我却始终认为，如果没有我的需要，他再有良好的作用也跟我无关。所以应该是有自信需要的前提条件，再信他，自信和信他结合起来叫做信仰。
真正的信仰先有绝对，再有相对。绝对的作用等于我的心中有目标，但是还找不到方向；也相当于我需要某种作用，但是找不到真正指导我的老师。当找到老师，就叫做信他，因为自己找到前往目标的方向了。
首先要明理信仰。明理信仰是我们相信哪方面的作用，也是类似我们需要的作用。作用就成为我们的目标，然后向着目标去找方向。所以就有了起点和终点。
净土宗好在哪里呢？好在极乐世界成为我们向往的终点，我们每个人都是随佛名号去往极乐世界的终点。如果没有自信的作用，我们的信仰可以说是一种迷信，迷在自己都不知道自己需要什么。
比如有人结婚以后想要后代，这就相当于心中的目标，然后到寺院来，在观音菩萨面前上香、礼拜、长跪合掌，说自己叫什么名字，今年几岁，是哪里人，结婚多长时间，为了有一个后代能光宗耀祖，今天特意来到某某地方的寺院，请求佛菩萨送给自己一个和佛菩萨一样慈悲、有教养又孝顺的后代。这就是知道自己想要什么了。
