初发心菩萨往生净土的必要性与重要性
原创 大安法师 东林法音 发表于江西
疏文：勉进初心菩萨亲近如来者，初发心菩萨大心虽建，胜忍未成，所谓弱羽止可缠枝，婴儿犹应傍母，入正定聚，亲彼世尊，方得忍证无生，终成佛果，乘大愿筏，苦海度生。如《智论》中说。且夫六心堕落，尘劫声闻，鱼子菴罗，足为明镜。故知念佛，菩萨之父，生育法身，乃至十地始终不离念佛，何得初心自足，不愿往生？
这是教起所因第五重法义——勉励策进初发心菩萨往生极乐，亲近阿弥陀如来。莲祖在这段章节中，广引大乘经论，重重证明初发心菩萨往生净土的必要性与重要性，可谓婆心切切。
从大乘菩萨位次来看，初发菩提心的菩萨，是指别教初地、圆教初住以前的大乘行人，含摄十信位内凡、外凡及信外轻毛等凡夫。若修至圆教初住，破一品无明，分证涅槃三德，乃为法身大士。十住、十行、十回向为三贤位，十地属圣位。圆教的三贤十圣，即为菩萨摩诃萨。
发菩提心是成为大乘行人的先决前提，乃成佛的亲种。诸大乘经典赞叹初发菩提心功德，甚深广大，诸佛以四无碍智，穷劫赞叹，犹难穷尽。何以故？经云：“发心毕竟二不别，如是二心先心难。”意谓初发菩提心与究竟圆满的菩提心，无二无别，因果不二故。如是二心中，虽果德圆满的菩提心最崇高最究竟，然初发菩提心更难得更可贵，是故首先要礼敬初发心者。《华严经》中，弥伽长者顶礼供养善财童子，即为此意。
初发心菩萨，虽建立上求佛道、下化众生之大心，然其烦恼犹存，无生法忍还未证到，禅定、智慧、辩才等德用尚未显现。如是凡夫菩萨，犹如小鸟，羽毛未曾丰满，只可依托树林枝条栖息，练习飞翔，不可冒然翔空远飞。又如初生的幼儿，没有生活自理能力，宜应依傍慈母，方得抚养存活。
初发心菩萨，犹如雏鸟与婴儿，道力甚微，自顾不暇，何能利他？亟须信愿念佛，蒙佛愿力接引，往生西方极乐世界，宝池莲华化生，显现佛身相好，即入大乘正定聚，作阿鞞跋致菩萨，进而亲炙阿弥陀佛，蒙佛说法授记，悟证无生法忍，一生成办大乘佛果。尔后方可乘大愿船筏，入生死苦海，广度一切众生，自在无碍。龙树菩萨于《大智度论》中，多处详明诠释初发心菩萨亲近如来的必要性。
又初发心菩萨，于修行上求下化菩萨道过程中，或进进退退，险象环生。甚或修至圆教六信位，还有退失菩提心，复沉沦于三界六道的风险（如舍利弗因地事证）。又有曾于无量劫前幸闻大乘妙法，而发菩提心的行人，因缺乏大善知识引导，尘点劫来，堕落为声闻种性（如《法华经》所述）。可见大乘佛教中，初发菩提心者多如牛毛，能过度障难魔怨，圆成佛果者，少如麟角，足证自力修因证果之难。犹如鱼子多成鱼的少，菴罗树花多结果的少。
故知信愿念佛，仰凭佛愿，横超三界，带业往生净土一法，乃一切菩萨之慈父，安隐生育大乘行人之法身慧命。诚如《华严经·十地品》所云：从初欢喜地乃至第十法云地，十地菩萨始终不离念佛念法念僧，以善财童子为代表的华藏世界四十一位法身大士，悉皆遵依普贤之德，以十大愿王导归极乐世界，用作一生成佛之最胜一着。华藏世界大菩萨如是垂范，我等初发心菩萨何得满足些小功德，不愿求生安养刹土呢？可见，得少为足，滞留秽土，不求生安乐净土者，非愚即狂。
——《弥陀疏钞》讲记090
