大乘由七种大超胜小乘，故称大乘，即缘大、行大、智大、勤大、巧大、果大、事大。

《经庄严论释》中讲到此义：

“缘大”指大乘的所缘广大，以无量修多罗为所缘故。

“行大”是大乘自利利他之行都具足的缘故，小乘一般只具足自利行。

“智大”是由证达人法二无我的缘故，小乘只证人无我和少分法无我。

“勤大”是指精勤大，大乘道须三大阿僧祇劫无间修行之故，小乘一般三生，顶多百劫证果。

“巧大”是善巧大，大乘不舍生死又不染著的缘故。小乘只能舍生死、住涅槃，这样就住在寂灭涅槃边。大乘具足善巧，不住生死、不滞涅槃，不舍生死的同时也不染著生死，由此超胜小乘。

“果大”是由获得无上菩提佛果的缘故，小乘只能证声缘无学果位。

“事大”是指证果后事业广大，能数数于无数世界示现成佛、转法*等的事业相。

由“缘行智勤巧果事”七种大故，大乘超胜小乘。

缘行智勤巧，果事皆具足，

依此七大义，建立于大乘。

释曰：若具足七种大义，说为大乘。一者缘大，由无量修多罗等广大法为缘故。二者行大，由自利利他行皆具足故。三者智大，由人法二无我一时通达故。四者勤大，由三大阿僧祇劫无间修故。五者巧大，由不舍生死而不染故。六者果大，由至得力、无所畏、不共法故。七者事大，由数数示现大菩提、大涅盘故。

恭摘｜归乡法师《佛说大乘稻芉经讲记》