佛在舍卫国，当时槃遮罗国，把五百只白雁，献给波斯匿王。波斯匿王，送来放置在祇桓精舍。众位僧人到了吃饭的时间，每个人都要去乞求食物。白雁们看见众僧聚集，就来到众僧前面站立。
佛用一种音声宣说佛法，众生各自都能够随各自的语言类别接受理解。当时的群雁，也理解佛的话语，听了佛法心中欢喜，发出鸣叫的声音相互应和，回到池水中。
后来它们羽毛长得长了，飞到别的地方。猎人用网，把它们都网住杀死了。当网住它们时，有一只雁发出声音，众雁都应和以听佛讲法时的声音。凭借着这种善心，命终后转生到忉利天。
转生天道的有情，会自然产生三种心念：一是思维自己从哪里来；二是思维一定转生到了什么地方；三是思维从前作了什么样的业能够转生来到天上。他们就自己思维，自己见到前世的善因，除了在佛和众僧身边听说佛法，再无其他别的善业。这样思维了之后，五百位天子，就立刻下来，来到如来身边。佛为他们讲说佛法，都得到了须陀洹果。
波斯匿王，以前逢到佛的住所，常常见到五百只雁排列在佛的面前，这一天没有见到，就问佛说：“这里的那些白雁，飞向哪里去了？”
佛说：“你想见那些白雁吗？”国王说：“想见。”佛说：“先前的那些白雁飞到别的地方，被猎人杀害了，命终之后转生到天上。现在这里的五百位天子们，头戴美好的天冠，相貌端正、非常出众的就是。他们今天听闻佛法，都得到了须陀洹果。”
国王问佛说：“这众多的群雁，因为什么因缘，堕落在畜生中，命终之后又转生天上，并且今天还得到道果？”
佛说：“从前迦叶佛的时候，五百位女人，都一起受了戒，可是用心不坚定，毁犯了所受的戒律。她们由于犯戒的因缘，堕落到畜生中，成了这雁身；由于受戒的缘故，得以遇到如来，听闻佛法获得道果；因为身为白雁时听佛说法的因缘，转生到天上。”
经典原文
佛在舍卫国。尔时槃遮罗国。以五百白雁。献波斯匿王。波斯匿王。送着祇桓精舍。众僧食时。人人乞食。雁见僧聚。来在前立。
佛以一音说法。众生各得随类受解。当时群雁。亦解佛语。闻法欢喜。鸣声相和。还于池水。
后毛羽转长。飞至余处。猎师以网。都覆杀之。当网着时。一雁作声。诸雁皆和。谓[通‘为’]听法时声。乘是善心。生忉利天。
生天之法。法有三念。一者念本所从来。二者念定生何处。三者念先作何业得来生天。便自思惟。自见宿因。更无余善。唯佛僧边听法。作是念已。五百天子。即时来下。在如来边。佛为说法。悉得须陀洹。
波斯匿王。遇到佛所。常见五百雁罗列佛前。是日不见。便问佛言。此中诸雁。向何处去。
佛言欲见诸雁耶。王言欲见。佛言先雁飞去他处。为猎师所杀。命终生天。今此五百诸天子等。着好天冠。端正殊特者是。今日听法。皆得须陀洹。
王问佛言。此诸群雁。以何业缘。堕于畜生。命终生天。今日得道。
佛言。昔迦叶佛时。五百女人。尽共受戒。用心不坚。毁所受戒。犯戒因缘。堕畜生中。作此雁身。以受戒故。得值如来。闻法获道。以雁身中听法因缘。生于天上。
