净界法师
我问大家一个问题，佛教不共于外道的地方在那里？基督教也做慈善事业，我们也做慈善事业，那两个结果会一样吗？不一样。因为基督教他没有我们佛教的智慧的传承，他不能“约心观佛”，他不能“法法消归心性”。所以，基督教慈善家他们所做的慈善事业，叫做依止“善念”，他们没有佛教的“善根”。
善根它必须要跟观照力，跟誓愿力，要跟菩提心、空正见相应的叫“善根”。
我们再举一个例子，有人说我们一个人存好心、说好话，作好事就好，干吗受戒呢？这句话对不对？不对，因为你存好心、说好话、作好事，这个是一个“好人”，“好人”跟“道人”不一样！但是你受了菩萨戒，你是一个菩萨“道人”，你是有善根。所以善根它是不生不灭的，善根它能够产生灭恶生善，它会辗转增胜、它会增长广大。它身为“根”嘛，“树根”嘛，它会不断的增长广大。但是“善念”就不是啦，善念一做完就什么都没了。那是一时的生灭心，一时的情绪化的东西，即便是善，但是它还是生灭的因缘嘛。
所以在这段经文当中智者大师的开示告诉一个很重要的概念，修行——“善根”比“善念”更为重要。如果我们要讲一个譬喻的话，“善根”就像摩尼宝珠，它能够变现出无量的珍宝。“善念”只是其中一个小蛋糕而已，吃完就没了，人天福报，在佛陀的经典里面就当作是一个甜点而已。但是你知道出世的“善根”有多重要吗？它是生生世世——它不断的可以创造无量的安乐，无量的功德出来，而且会增长广大，它是一颗摩尼宝珠啊！
所以栽培“善根”远比成就“善念”更为重要！
善念每一个人都有啊，再差的人，每一个人多多少少都会产生善。但是如果你要能够成就圣道，而且是要成就净土，我告诉大家一个概念，在佛教当中，只要跟“了生死”有关的，只要跟出世间的圣道有关的，乃至于净土法门都一样，只要它是“了生死”的法门，一定要是“善根”，善念是不够的。
我现在啊心情不好，我念念佛，那只是“善念”；我现在遇到障碍，我念念佛，那只是“善念”。谈不上“善根”，善根它必须要跟智慧观照有关、跟你的菩提愿力有关，要观照力、誓愿力相应的，要去栽培的。所以这个地方智者大师他给我们一个修行者，提出了一个“善根”、“善念”的差别，那么当然，这个对我们后世影响很大了。

你精疲力尽的时候，其实在障碍你的烦恼，它也精疲力尽

净界法师

我还要强调，刚开始先在寂静处把心中的观照力培养起来。当然，我们打开佛堂，可能又开始“仁者心动”。我跟你讲，很正常，就是这样子。修行都是进三步、退两步、进三步。就是说，你失败了，在佛前忏悔：我弟子这次没做好，我向佛前忏悔，我发愿下次一定要进步。下次再历练，欸，有进步了！我以前生气生了五分钟，现在生气变成四分钟。有进步了，给自己些鼓励！修行本来就这样，理可顿悟，事要渐修。谁一开始就到位了？但是关键在哪里呢？

关键你掌握一个正确的方法。你开始怎么样？慢慢进步，好过你方法不对，毫无希望。这样懂吗？千万不要想说，你坐在那边五分钟你就要马上怎么样。没那么简单。但是你已经把你佛陀的功德那一道门打开了，恭喜你！你有资格叫做“真是佛子”，你已经走在佛的道路上。当然，这个道路还有很多路要走，但是起码你上路了。剩下是什么？就是绝不放弃。点点滴滴，绝不放弃！

一个人道理懂了以后，就是剩时间的问题了。你懂了道理，掌握方法以后，那生命对你就有意义了，你就会慢慢地慢慢地进步了。如果这个道理你不知道，那我认为你的生命从成佛之道来说意义不大，你就是在过日子，就把今生的业消完。福报大的就把福报享尽，罪业深的就把罪业消了，就这样子。你今生来，就是该怎么来就怎么走，就这样。

所以《法华经》学完以后，最后只有一句话，就是想办法让你保持进步！就这样而已，剩下就这样子。你先明白道理，你先有一个目标，你每一次的失败当中就呵责自己，让你自己从失败当中，累积一种改变的力量，至少你就有希望；你好过一个人什么都不知道，你这个人没有希望了，你连什么是真、什么是妄都不知道。你说：我知道了，我改变不了！至少你知道了，你已经开始改变了，你就有一个美好的未来，我们看到你的未来、看到你的希望。

以前我们的教务主任慧天长老说：修行啊，不怕慢，只怕站。站着不动那就完了！说我走得很慢，走得很慢也在走嘛，所以忏公师父常说：修行点点滴滴。其实这种暴起暴落的修行，我们不是很赞同；今天修怎么样…，明天拜三千拜，我们也不赞成，这种人一般容易退转；点点滴滴就是说，你保证：我今天比昨天进步，我后天要比明天进步，每天进步一点点。那说进步一点点，也没什么明显，至少你在进步当中，我们看到你光明的未来。

一个人可以有一个不好的过去，也可以有一个不是很满意的现在，但是你一定要有一个美好的未来！那么：美好的未来是从什么地方开始呢？从你每一个念头当中，坚持正念，这个坚持--不随妄转，点点滴滴，我们就看到你美好的未来。

当我们在精进的时候，你要相信一件事情：事在人为。虽然我们因为过去的罪业,会现出很多如梦、如幻的烦恼障、业障、报障；但是我要告诉大家一个事实：这些障碍最怕一件事情，就是你的坚持。有时候我自己在拟定一个目标的时候、我在修加行的时候，我有一种感觉,诸位可能也会有这种感觉，你精疲力尽的时候，其实在障碍你的烦恼，它也精疲力尽(呵～～)。你说：诶，烦恼在障碍我,其实对方也精疲力尽。这个时候谁能够战胜对方呢？就是谁坚持到最后一分钟。其实我们在过去的修行当中,很多都是差一点点就成功，结果你放弃了。

生天，生到哪一种天？大有问题。修持到生天相当不容易，因此，我们也不要毁谤、看不起其他的宗教。任何宗教，有一个基本的共同点，都是教人做好事、做好人、行善道，行善程度的深浅是生天的根本。

行善道，接近于禅定。一般人以为只有形式上的念佛、拜佛、打坐叫学佛，如果心理行为、外在行为、喜怒哀乐等种种习气没有转变，你纵然修了一辈子，能不能生到初级的天还成问题，而且相当成问题。

能够一生修到人中再来，死后不走入畜牲道、地狱道，已经是第一等了不起了。

所以，要想生天，必须有道德，有心理行为的善行与禅定功夫的配合。禅定不一定是打坐啊！而是心理行为的宁静。

真行善的人，心理行为自然宁静。宁静是禅定根本的基础，宁静程度的深浅就是禅定层次的深浅。那么，要想心理做到宁静，必须改进心里的情感、情绪、思想和外在的行为，绝对的静止，才能进入真正宁静的状况。

一般人盘腿打坐、练气功、听呼吸、念佛、持咒、观想，这是非常消极的修定，几乎不可能得定，因为这是你坐在那儿，暂时把自己的思想、心理行为，找了另外一个东西作寄托。

譬如听呼吸，到临死时，呼吸停了，你听什么呢？又如你念咒，到了四大分离时，念头、意识提不起来，你又念个什么呢？你马上失去依靠。在没有依靠之时，你的心理状态，平生坏念头的习气，统统彻底地浮现、爆发。

那个时候，你说我会打坐、念咒、听呼吸，想宁静下来，几乎是不可能，当然也不是完全不可能，除非你有见地，定力够。所以，光靠禅定打坐的功夫而想成道生天，那是自欺。

成道生天的道理很简单，从心理、行为开始，往善的方面来努力，要把自己的脾气、个性、思想、动作、言语等种种不好的习性、习惯，痛下决心地彻底改正过来。因此，从行善入道，念念为善，才有生天成佛的希望。

佛学不是大、小乘的分别，真正的佛学是五乘道，首先修“人道”——八关斋戒是天人的基本；其次才能修小乘的“声闻道”；再进一步修小乘的“缘觉道”；然后才是大乘的“菩萨道”。

当然，五乘道只有一心，因此也可称为一乘道，本来一心而已。换句话说，就是从修正心理行为开始。

了解这些简单的道理，就要晓得检查自己一生的心理行为、善恶业的功德，检查自己可能往生六道中的哪一道。

~~~ 南怀瑾先生《药师经的济世观》